败：破旧，腐烂；伤：妨碍；锦：丝织品的类名。用破败的材料会伤害美好的锦缎。比喻用人不当会伤害国家
南朝 宋 范晔《后汉书 刘玄传》：“败材伤锦，所宜至虑。”
③《汉语成语大辞典》
作宾语、定语；用于劝谏
今公卿大位莫非戎陈，尚书显官皆出庸伍……臣非有憎疾以求进也，但为陛下惜此举厝。败材伤锦，所宜至虑。★《后汉书·刘玄传》
《左传•襄公三十一年》：“﹝子产谓子皮曰：﹞‘子有美锦，不使人学制焉。大官大邑，身之所庇也，而使学者制焉。其为美锦，不亦多乎？’”
伤锦 : 1.语出《左传．襄公三十一年》:"子皮欲使尹何为邑。子产曰:'少，未知可否。'子皮曰:'愿，吾爱之，不吾叛也。使夫往而学焉，夫亦愈知治矣。'子产曰:'不可……子有美锦，不使人学制焉，大官﹑大邑，身之所庇也，而使学者制焉，其为美锦，不亦多乎?侨闻学而后入政，未闻以政学者也。若果行此，必有所害。'"后因以"伤锦"谓不熟习政事而出任职官必将贻误公务。
